对早期电影史的一次回溯，以一种生动的方式呈现了电影原理：光——投影，连续移动的照片——造成视觉暂留。电影开篇是照相，人们认为那是摄魂术，但其后记录下人们的影像，完成了一次对照相摄魂的回应，影像同样承载了这样一种摄魂的“功能”，记录、保留下的影像可以传承数十、百年，“你留在里面（摄影机、胶片）了”，遥相呼应了巴赞的“木乃伊情节”。影片也展现了电影叙事发展的开始：不满足于记录，通过剪辑、倒放，可以制造幻象，因此有了故事。值得一提的是，影片巧妙厘清了电影初期国人和洋人对待电影的看法：雷蒙宣传时用的词语是“moving picture""living photograph"——活动的照片，照相的延伸，于我们舶来的技术与概念；国人理解电影，从“影戏”这一翻译可知，以影像方式呈现的戏剧，初次观看影戏的观众也是以同样的姿态观赏京剧的